L'hébergement Web, un métier de haute technicité

L’hébergement web fait partie intégrante du processus de création d’un site Web : le rôle principal de l’hébergeur est de mettre à disposition des internautes le contenu développé par le webmaster. Pour cela, il attribue à ses clients un nom de domaine, qui correspond à l’adresse que l’on tape dans les moteurs de recherche.

Mais la difficulté est de choisir parmi les nombreuses offres des hébergeurs, celle qui correspond le mieux à son projet. En effet, les enjeux de l’hébergement web sont importants et nécessitent une bonne réflexion en amont.

Le métier d’hébergeur Web et ses enjeux

Le métier d’hébergeur, encore jeune, cache des profils de personnes très différents dont l’unique point commun est leur haut degré de technicité.

Même si la tendance actuelle pousse à la spécialisation de la profession, il reste encore de nombreux hébergeurs « multitâches ». Ainsi, vous pouvez trouver encore des hébergeurs qui interviennent au niveau du site lui-même. On peut distinguer deux profils :

• Les personnes qui proposent un nom de domaine approprié, enregistrent votre site et le diffusent sur Internet, tout en offrant des compétences sur la conception même du site et son graphisme ; généralement, il s’agit d’hébergeurs ayant des connaissances techniques poussées en langage de programmation et en logiciel.

Au-delà de la mise à disposition du site en ligne, l’hébergeur doit être en mesure d’assurer d’autres missions techniques au niveau de son environnement :

• Assurer la connexion en continu au réseau Internet ;

• Sécuriser les contenus en faisant des sauvegardes régulières mais également en installant un système de cryptage des données performant pour les transactions financières ;

• Et, offrir une assistance technique efficace et rapide pour éviter toute indisponibilité du site ;

Pour susciter une « expérience utilisateur » au moins normale, l’hébergement doit être irréprochable. Souvenez d’Europeana, la bibliothèque numérique européenne, qui avait prévu un lancement de son site le 20 novembre 2008 et qui a dû le fermer le soir même, parce que ses serveurs n’ont pas pu assumer le nombre important de visites. Il sera ré-ouvert seulement un mois plus tard (en phase de test).

Pour éviter de faire des erreurs et choisir une solution inadaptée, il convient de se poser quelques questions comme « quels services voulez-vous pour aujourd’hui et pour demain ? » et  « Quelle est la communication prévue autour du projet ? »

Les différents types d’hébergements

En marge des solutions présentées ci-dessous, vous avez la possibilité de trouver des services totalement gratuits mais, en contre partie, vous devez accepter la présence de panneaux et de nombreux liens publicitaires. Adoptées au début d’Internet pour des sites personnels, ces solutions gratuites sont souvent abandonnées au profit de petits hébergements payants avec un prix incitatif comme 5 € l’année.

Les solutions habituelles

• L’hébergement mutualisé est la location d’un petit espace du serveur, qui abrite également d’autres sites. Géré par l’hébergeur, vous n’avez pas à vous préoccuper des aspects techniques et de la sécurité. Pour déterminer un bon hébergeur, il convient de regarder son « uptime », c’est-à-dire, le pourcentage de temps où la machine est inaccessible ; les bons serveurs sont entre 99 et 100 %. L’inconvénient majeur de cette solution est son manque de souplesse : vous êtes tributaire de la configuration du serveur, vous ne pouvez pas installer d’autres options et vos ressources sont limitées.

• Lorsque votre site devient trop important, il est nécessaire d’opter pour un hébergement dédié : seul votre site sera abrité sur le serveur que vous louez. Vous pouvez donc en disposer en toute liberté, ajouter des fonctionnalités, avoir de grands espaces, etc. Naturellement, cette formule s’adresse à des personnes ayant des connaissances dans le domaine des serveurs et des réseaux, car vous devez vous en occupez vous-même…

Les solutions émergentes

Aujourd’hui et face au développement exponentiel du nombre de sites, la planète doit faire face à l’augmentation de la consommation d’énergie générée. C’est ainsi que certains acteurs de l’hébergement web ont opté pour des sources alternatives d’énergie. A l’image d’AISO aux Etats-Unis qui est le premier « datacenter » intégralement alimenté à l’énergie solaire, d’autres acteurs émergent dans le monde. En France, la société Ikoula, créée en novembre 2007, a décidé de se « mettre au vert » en dédiant 20 % de sa consommation à de l’énergie « propre ». Une stratégie payante pour la planète, mais aussi pour les clients qui s’offrent, par la même occasion, une image et une notoriété nouvelle, axées sur la préservation de l’environnement.

Mais ce mouvement Green Hosting souligne également toutes les actions visant à réduire la consommation des hébergeurs de site. Or, il semblerait que la virtualisation en soit le facteur clé de demain…

Le fameux Cloud Computing (Nuage Informatique) permet de mettre à la disposition des entreprises, des applications et services à moindre coût. Principalement créé pour répondre aux exigences de continuité ou de qualité de service, le Cloud assure une flexibilité qui se décline en trois termes clés :

• SaaS ou Software as a Service ;

• PaaS ou Platform as a Service ;

• et IaaS ou Infrastructure as a Service.

Concrètement, le Cloud d’Amazon, de Google, de Yahoo et de Microsoft, permet de disposer de services (développés par ces structures) pour des entreprises qui n’auraient pas forcément eu les moyens financiers de les réaliser en interne.

Le Cloud Computing se divise en trois parties, à savoir, la partie physique (bâtiment, serveurs, puissance), les couches basses (stockage, calcul et indexation de l’information) et les couches applicatives (services). Aujourd’hui en France, il est indispensable de combler le retard pris sur les Américains, pour éviter de se retrouver dans la même configuration que Google, dans le domaine des moteurs de recherche : une hégémonie due au trafic et non à la technologie et qui s’est installée depuis tellement d’années qu’elle paraît difficile à déloger.