Le phénomène Facebook : pourquoi et comment ?

Facebook : d’hier à aujourd’hui

Le 4 février 2004, Mark Zuckerberg créait « The Facebook » pour les étudiants d’Harvard, afin qu’ils puissent garder le contact une fois diplômés. Mais, compte-tenu du succès enregistré dès le premier mois, il s’est tout de suite associé à quatre autres personnes, pour étendre son champ d’actions aux universités du Canada et des Etats-Unis. Devenu simplement « Facebook », le réseau s’est étendu ensuite aux écoles secondaires, en septembre 2005, puis aux employés de plusieurs sociétés, pour aboutir, un an plus tard, à l’adhésion de la plupart des personnes âgées de plus de 13 ans, ayant une adresse électronique. A ce stade, Facebook décide d’offrir, à ses utilisateurs, un outil centralisé, permettant de retrouver des connaissances perdues de vue, depuis des années.

Aujourd’hui, le phénomène est tel, que la presse grand public finit par en parler régulièrement, excluant ainsi les rares personnes encore non-inscrites (les « has been »). La force de Facebook est certainement de savoir quand et comment évoluer, pour répondre aux besoins du moment. Même si actuellement, le besoin s’est simplement transformé en tendance, en mode associée à une image dynamique.

Facebook : en quelques chiffres

Selon la dernière étude IFOP sur le sujet, menée du 14 au 23 décembre 2010, sur 2008 personnes représentatives de la population française, le phénomène Facebook tend à se généraliser.

Le réseau social attire aussi bien les hommes que les femmes, même si ces dernières y sont légèrement plus réactives (58 % contre 50 %). S’agissant d’un phénomène majoritairement jeune, au départ – près de 83 % des 15-24 ans déclarent avoir un compte -, on note, désormais, le concours des 25-34 ans, avec la création d’un compte pour 62 % d’entre eux. Au total, c’est 36 % des Français de plus de 15 ans qui affirment être présents sur Facebook.

Facebook : arcane de la dimension personnelle

De part sa taille et le temps passé sur le réseau social par les utilisateurs, Facebook apparaît aujourd’hui comme un facteur de socialisation dans le réel.

Une récente étude australienne a démontré que 80 % des sondés estiment qu’il favorise les contacts avec des personnes éloignées, famille ou amis.

52 % déclarent même qu’ils perdraient ces contacts, sans son concours. Mais, au-delà des relations « de suivi », Facebook est également un lieu de rencontre amicale et amoureuse : une nouvelle perspective offerte par le réseau social. En effet, 25 % des sondés ont déjà eu une relation intime avec des personnes rencontrées par son intermédiaire et 26 % estiment sortir davantage et obtenir davantage de rendez-vous, grâce à ce moyen.

Naturellement, l’étude montre également les revers, à l’énoncé de mauvaises expériences, mais également de pertes de temps, dont le temps passé devant son profil, et qui nécessiteraient certainement des ajustements par les créateurs de Facebook.

Facebook : source d’informations

A l’image du Rockville Central, premier journal professionnel à avoir entièrement migré sur Facebook, le réseau social est en passe de devenir incontournable pour le « journalisme social ». Petits et grands médias sont attirés par les innombrables possibilités offertes par Facebook : une audience phénoménale (500 millions d’utilisateurs) et des publications immédiates, agrémentées à loisir, de vidéos, photos, liens et textes.

Lors des insurrections populaires, en Tunisie et en Egypte, Facebook s’est révélé une source d’informations essentielles émanant des manifestants.

Naturellement, un travail de vérifications est indispensable, mais cela ne vient pas altérer l’enthousiasme soulevé par cette nouvelle forme de presse.

Cependant, le journalisme, tel que nous le connaissons aujourd’hui, n’est pas prêt de céder sa place. L’une des raisons principales est que Facebook ne partage pas les revenus générés par les publicités et que la diversité des règles d’utilisation – et notamment la confidentialité des utilisateurs – est trop versatile. Aujourd’hui donc, la plupart des grands médias, utilise le réseau social pour générer du trafic et consolider les marques.

Facebook : arcane de la dimension professionnelle

Face à l’ampleur du phénomène Facebook, les entreprises ont tout naturellement réagi en y répondant favorablement. Désormais, il est inconcevable qu’une société ne dispose pas d’une page Facebook pour relayer ses informations. Cependant, sa seule existence ne suffit pas, et l’enjeu est tel que son animation est souvent confiée à une agence web spécialisée.

Média de communication

En effet, Facebook offre une panoplie de services très attractifs pour les entreprises. En créant une page, elle peut récolter des informations sur ses fans :

• Identification : contrairement à Twitter ou à un blog, Facebook oblige ses membres à échanger sous leur véritable identité, ce qui limite considérablement, par la même occasion, les grossièretés et les calomnies ;

• Statistiques : l’outil Facebook permet de savoir de quels pays ou villes sont les fans, leur sexe, leur âge, le nombre d’interactions, les onglets affichés, etc.

La page est également un lieu d’échange :

• Le fil d’actualité : cet écran, par défaut, donne des informations sur les publications des amis et les pages les plus consultées par l’utilisateur ;

• Etre fan d’une marque est un moyen d’obtenir des offres et des avantages particuliers ;

• L’effet d’entraînement du fonctionnement de Facebook est incitatif car les amis de mes amis sont … souvent mes amis ;

• L’envoi de message individuellement (pour éviter les spams) ainsi que les notifications de mises à jour ;

• Le bouton « like » ou autres boxes, pour que le visiteur s’abonne aux publications ;

• Un espace de dialogue, pour interagir avec les fans.

Aujourd’hui, Facebook est devenu une habitude, un site de référence où les clients peuvent rechercher une entreprise. Le réseau est peuplé d’applications qui peuvent asseoir une bonne stratégie Web, si elles sont utilisées correctement (inscription à une newsletter, diffusion de coupons, compte slideshare, etc.) Aujourd’hui, si une société ne figure pas sur Facebook, elle prend le risque d’être exposée à des cyber squatteurs, qui pratiqueront une usurpation d’identité, sans qu’il y ait aucune possibilité de contrôle.

Outils en développement

Actuellement, Facebook travaille au développement de fonctionnalités purement professionnelles. Déjà, il permet à ses membres de dresser une liste de leurs collaborateurs et des projets menés : une étape pour se préparer à être un vecteur d’informations sur les postes ouverts dans les entreprises représentées. En novembre 2010, il a lancé, au Japon, sa première application professionnelle, en permettant aux étudiants de contacter des anciens élèves de leur cursus universitaire pour leur recherche d’emploi…